전국의 산과 들에 흔하게 자라는 낙엽 덩굴나무로 줄기는 옆으로 뻗으며, 가시가 있다.
잎은 어긋나며, 작은 잎 5-7장으로 된 깃꼴겹잎이며, 끝의 작은 잎은 마름모꼴 난형, 가장자리에 겹톱니가 있다.
꽃은 5월에 햇가지 끝에 1-2개씩 달리며, 연한 분홍색 또는 드물게 흰색을 띤다. 꽃자루는 가시가 난다.
열매는 복과이며, 둥글고 붉게 익는다. 줄기가 덩굴지어 자라기 때문에 덩굴딸기라고도 부르고 열매는 먹을 수 있다.