국화과 깊은 산에서 자란다. 줄기는 곧게 서고 원기둥 모양이며 높이는 1m정도이다. 잎은 어긋나고 심장형이거나 삼각형으로 고르지 못한 톱니가 있으며 끝은 뾰족하고 밑은 다소 심장밑 모양이다. 잎은 얇은데, 앞면은 가는 털이 흩어져 나고 뒷면은 백색을 띤다. 잎자루는 잎몸과 길이가 비슷하고 날개가 있는데, 잎자루 밑은 귀 모양으로 줄기를 싸고 위쪽 잎은 잎자루가 없다. 꽃은 7∼8월에 노란색으로 피는데 좁고 긴 원추꽃차례[圓錐花序]를 이룬다.