깊은 산의 바위 곁에서 자란다. 뿌리줄기는 짧고 굵으며 높이는 12cm 정도이다. 잎은 뭉쳐나고 줄 모양이며 다소 편평하고 육질(肉質)이다. 털은 없으며 길이 7∼12mm, 나비 2mm 정도로 가시 같은 끝으로 되어 있다. 8∼9월에 흰색 또는 홍색을 띤 꽃이 취산꽃차례[聚揀花序]를 이루어 줄기 끝에 적게 피고 미세한 포(苞)가 있다