용담과  쓴풀속   함경북도 백두산의 산지에 또는 강원도에 자라는 월년초이며 키는 15-30cm이다. 줄기는 곧게 서고, 가지가 많이 갈라지며 잎은 대생, 잎자루는 없고, 긴 난형, 가장자리는 밋밋하고, 밑부분은 줄기를 감싼다. 꽃은 8-9월피고 자주색이며 줄기나 가지 끝에 원추형의 취산화서로 달린다. 꽃자루는 길며 꽃잎은 4개, 꽃받침은 선형, 화관은 통부분이 짧고 갈래는 넓은 타원형이다. 열매는 삭과 이다.