은월초, 홀꽃대, 홀애비꽃대, 등룡화, 가세신, 은연초, 호래비꽃대라고도 한다.

아내 없이 혼자 사는 남자를 ‘홀아비’라고 한다. 어딘지 모르게 홀아비의 외로운 모습을 닮아서인지
홀아비바람꽃이나 홀아비꽃대와 같이 이름에 ‘홀아비’가 붙은 식물이 있다. 꽃잎 없이 꽃술만
핀다고 해서, 혹은 1개의 꽃이삭이 촛대같이 홀로 서있기 때문에 홀아비꽃대라는 이름을 얻게
되었다고 한다. 꽃말도 ‘외로운 사람’이다. 속명인 Chloranthus는 희랍어에서 비롯되었는데,
‘chloros(황록색)’와 ‘anthos(꽃)’의 합성어이다