꽃색깔은 흰색~영분홍.
지방에 따라서는 진달래와 대비하여 <연달래>라고도 부름.
진달래는 꽃이 먼저 피고 잎이 나중에 나오지만 철쭉은 잎이 먼저 나오고 꽃이 나중에 핀다.
진달래꽃은 식용가능하나 철쭉꽃은 독성이 있어 식용하지 않는다.
키가 작고 짙은 색깔의 꽃이 피는 <산철쭉>과는 구분된다.