쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과의 여러해살이풀. 금불초<학명 : Inula britannica var. chinensis> 습지에서 자란다. 뿌리줄기가 뻗으면서 번식하며 높이 30∼60cm에 전체에 털이 나고 줄기는 곧게 선다. 잎은 어긋나고 잎자루는 없으며, 긴 타원형 또는 바소꼴로 잔톱니가 있다. 꽃은 7∼9월에 황색으로 원줄기와 가지 끝에서 산방상(揀房狀)으로 달린다. 어린순은 나물 또는 국거리로 식용한다. 한국·일본·중국·아무르·만주 등지에 분포한다